Atmel的BiCMOS产品线总监D. Chris Baumann表示,由于802.15.4是面向单控制器个人区域网络(PAN)应用,而ZigBee用于更加复杂的射频(RF)控制节点,设计人员必须充分考虑代码紧凑性及媒体访问控制器(MAC)复杂性等问题。
Atmel已经推出了一种双芯片解决方案,该方案将ATmega1281(或ATmega2561)AVR微控制器与AT86RF230 RF器件整合在一起,能提供两种PAN应用频段。目前的RF230为2.4GHz频段,随后推出的RF210将工作在868到928MHz频段。该公司的MAC软件是为AVR系列MCU内的8位RISC内核优化设计的。Z-Link RF器件号称可以提供的链接“预算”,在不带外接功放的ZigBee方案中能达到103dB。
Atmel迅速召集起了开发伙伴,现已包括Crossbow Technology、MeshNetics和Ubiwave等公司。Baumann表示,从802.15.4基础设施向ZigBee转变的关键,在于使传感器网络的网状拓朴结构便于使用。而这可以通过使用类似Crossbow MoteWorks开发的软件套件来实现。
近几个月,几家ZigBee芯片开发商已认识到软件的重要性。例如,英国一家开发特定ZigBee应用的标准产品公司Jennic,已决定在其上公开全部协议栈软件,以简化用户的ZigBee开发。
Jennic的CEO Jim Lindop表示,该公司为其采取如此开放的软件模式承受了一些批评,但“在一个所有通信软件都将成为开放源代码的时代,我们必须心甘情愿地为使软件成为可交付使用的芯片组的一部分。”